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¿Por qué una pelota de golf tiene
hoyuelos?
La persona que practica el golf desearía
poder mandar la pelota bien lejos de un solo golpe. Quisiera poder meter la
pelota en el agujero con muy pocos golpes. Así podría ganar el juego. Un
golfista puede mandar la pelota muy lejos. ¿Cómo es esto posible? ¿Es acaso
porque el golfista es muy fuerte? O ¿se debe más bien a los hoyuelos que tiene
la pelota? Primero, revisemos la historia de la pelota de golf.
Historia de la pelota de golf
Las primeras pelotas de golf eran conocidas
en inglés como "featheries" (emplumadas). Estaban hechas de cuero y plumas de
ganso. Las plumas mojadas se ponían en una bolsa de cuero y luego se secaban. La
pelota se hacía dura y era pintada de blanco. La gente pensaba que una pelota
lisa se desplazaría más lejos. Un golfista podía hacer que la pelota viajara de
entre 150 a 175 yardas con un solo golpe. Si la pelota llegaba a mojarse, se
arruinaba y había que tirarla.
Más tarde se inventó una nueva pelota de
golf. Era diferente a la pelota hecha de plumas. Seguía siendo lisa, pero podía
mojarse sin dejar de servir. Pero no viajaba tan lejos como la pelota featherie.
Y cuando el golfista la golpeaba, a veces la pelota se "desportillaba". Sin
embargo, un profesor (maestro) de una universidad notó que las pelotas que
"desportilladas" volaban más lejos.
La gente comenzó a probar diversos diseños de
pelotas "desportilladas" hasta crear, finalmente, la actual pelota de golf con
hoyuelos. Observa una pelota de golf. Sienta los hoyuelos. Esta "nueva" pelota
de golf podía volar mucho más lejos. Podía viajar de entre 180 a 250 yardas.
Veamos ahora por qué los hoyuelos son importantes.
Los Hoyuelos
Cuando un objeto se mueve a
través del aire, obliga a que el aire se "separe". Una esfera (bola) lisa
produce un "flujo laminar" (que no es agitado sino más bien suave y ordenado)
conforme se mueve a través del aire. Esto produce un tipo de resistencia del
aire (causada por la presión) que hace que la pelota pierda velocidad. Una superficie áspera o con
hoyuelos produce un flujo turbulento (agitado y desordenado). La separación del
flujo turbulento es menor que la del flujo laminar. La resistencia del aire
causada por la presión es, por lo tanto, menor. Así la pelota que tiene hoyuelos
vuela más lejos.
El giro de las pelotas de golf
La forma de girar de una pelota puede hacer
que la pelota se comporte de diversas maneras. Si la bola gira "hacia atrás",
viajará en línea recta e incluso generará sustentación. Si la pelota gira hacia
la derecha, se moverá a la derecha. Si la pelota gira hacia la izquierda, se
moverá a la izquierda. Si la pelota no gira o gira muy poco, la pelota no
viajará tan lejos. Cuando la resistencia del aire hace que la velocidad de la
pelota disminuya lo suficiente, los efectos de la gravedad se vuelven
importantes, y la pelota comienza a caer al suelo.
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